Эффект плато используется в разных сферах и областях: спорт, фитнесс, диетология, наука, психология, языкознание и много чего еще. Он дает возможность оценить эффективность развития того или иного процесса во времени. Пыталась найти какое бы то ни было стройной определение, но русский Google первой десяткой выдает лишь список сомнительных сайтов для мечтающих похудеть. Печально... Спасла англоязычная Википедия.
Если кратко и в самом общем смысле, то суть эффекта в следующем. В процессе получения какого-либо опыта или знаний наступает своеобразный момент пресыщения, привыкания. Тогда нам кажется, что мы уже постигли все возможное, что больше уже поглотить и впитать не можем. Именно тогда вырабатывается привычка, интуиция, самоуверенность, а порой и беспечность. Но процесс получения знаний и опыта продолжается. Правда, гораздо медленнее... И тут главное не останавливаться.